Většinově zastoupeným materiálem  kelímků je papír, který je chráněn proti průsaku či promaštění nástřikem vnitřní vrstvy. Tradičním materiálem použitým u drtivé většiny kelímků na trhu je polyetylén (PE)
 
Třídění a likvidace - podle Nařízení EU2020/2151, které vstoupilo v platnost v červenci 2021, musí být všechny papírové kelímky, bez ohledu na použitý materiál vnitřní vrstvy, označeny schválenou značkou a informací, že výrobek obsahuje plast. Na základě poznatků z výzkumu třídění odpadů v celé EU se zjistilo, že kelímky s vnitřním nástřikem bioplastu nepřináší očekávané zlepšení v nakládání s odpadem. K dokonalé ekologické likvidaci papírového kelímku s bioplastem je potřeba řízené kompostace. Pouze mizivé procento ekologických kelímků končilo v kompostéru, většina svůj životní cyklus završila ve směsném odpadu, stejně jako klasické kelímky. Stále opakující se chybou je třídění jakýchkoliv papírových kelímků do nádob určených pro papír. Díky vnitřní vrstvě nelze kelímky recyklovat. Dnes již sice existují technologie pro separaci PE od papíru.